Сможет ли новый генеральный директор CNN спасти кабельный новостной канал?

Марку Томпсону широко приписывают преобразование New York Times в цифровую редакцию, поскольку печатная журналистика умирала медленной смертью в эпоху онлайн. Теперь, став генеральным директором кабельной сети CNN, он возглавит еще одну историческую глобальную новостную организацию, поскольку меняющиеся рыночные силы представляют собой экзистенциальный риск для ее будущего.

Дэвид Заслав, генеральный директор Warner Bros Discovery, владеющей CNN, указал на предыдущий опыт Томпсона, который также включал руководство BBC, когда объявлял о своем приеме на работу в среду. «Марк — настоящий новатор, который преобразовал в эпоху цифровых технологий две самые уважаемые новостные организации в мире», — заявил Заслав в своем заявлении.

Дэн Айвз, управляющий директор инвестиционной компании Wedbush Securities, назвал Томпсона «легким выбором генерального директора».

До того, как возглавить New York Times, Томпсон был генеральным директором BBC с 2004 по 2012 год. Он присоединился к BBC в 1979 году в качестве стажера-производителя и поднялся по служебной лестнице за более чем 30-летнюю карьеру, в течение которой он поднялся на высшую должность. В 2012 году Томпсон был назначен генеральным директором компании New York Times после того, как ее предыдущий генеральный директор Джанет Робинсон неожиданно ушла в отставку.

В New York Times Томпсон возглавил цифровую модернизацию, которая включала расширение подкастинга, рекомендации по покупкам за счет приобретения сайта онлайн-обзоров Wirecutter и добавление новых цифровых подписок, таких как NYT Cooking. В интервью 2021 года Томпсон сказал, что его стратегия New York Times «ориентирована на смартфоны», поскольку она основана на мобильных устройствах как основном источнике внимания потребителей. «Это загадка», сказал он. «Как получить «Нью-Йорк Таймс» — такую ​​большую и богатую вещь — как получить отличный опыт по телефону?»

Ответ, казалось, заключался в максимально возможной диверсификации. Большая часть успеха Томпсона в New York Times заключалась в добавлении новых видов контента. Некоторые примечательные примеры включают подкаст The Daily, выпуск которого во вторник занимает первое место в чартах новостного раздела Apple Podcasts, а также создание специального приложения для популярного в газете кроссворда. «Таймс» пыталась «взять бренд и интеллектуальную собственность и придумать множество различных способов их использования и донести до разных людей разными способами», — сказал он в том же интервью.

Чтобы воплотить в жизнь свое видение многогранной New York Times, Томпсон предпочитал в основном тратить средства на выход из турбулентности, а не сокращать расходы, как это делали многие другие газеты в то время, хотя в июне 2020 года они действительно уволили около 70 сотрудников». У нас есть более простая идея, которая ближе к тому, что задумали Netflix и другие сервисы потокового ТВ», — сказал он CNBC в интервью, когда он еще был генеральным директором New York Times. «Вы инвестируете в отличный контент, создаете свой контент, делаете его привлекательным для пользователей, упрощаете подписку для этих пользователей, получаете все больше и больше подписчиков, и это позволяет вам инвестировать в более качественный контент. Мы нашли способ войти в благотворный круг роста, а не в порочный круг упадка, боюсь, для большинства американских газет».

Эта точка зрения подчеркивает подход Томпсона к руководству газетой: «Нью-Йорк Таймс» входила в число журналистских брендов, пользующихся наибольшим доверием, и он был убежден в этом? потребители это поймут. «У меня была почти доктринальная вера в то, что это одна из лучших газет в мире — если не лучшая — и люди будут за нее платить», — сказал он о приеме на работу.

Это видение принесло некоторые неоспоримые результаты. Когда Томпсон возглавил New York Times, у нее было 640 000 подписчиков только в цифровом формате, а к моменту его ухода в 2020 году это число выросло до 5,7 миллиона. (В настоящее время у издания 9,9 миллиона подписчиков в печатной и цифровой форме.) Годовой доход от цифровой подписки вырос со 113 миллионов долларов в конце 2012 года до 460 миллионов долларов в 2019 году, за год до его ухода; общий доход от подписки превысил 1 миллиард долларов за тот же период.

Благодаря росту цена акций компании за время правления Томпсона выросла почти на 400%.